अश्विन पूर्णिमा के दिन से बनारस / वणारसी के भागीरथी गंगा घाट पर आसमानी दीप जलाए जाते हैं. इस दिन मां भागीरथी गंगा पर कृत्रिम आकाश की रोशनी वैसे ही चमकती है जैसे आकाश प्रकाश से भरा होता है।
पितरों की स्मृति में बांस के खंभों पर श्रद्धांजलि लिखी जाती है और बांस की टोकरियों में उन्हें तार से बांधकर आकाश में ले जाया जाता है।
एक धार्मिक मान्यता है कि मां भागीरथी गंगा के तट पर आकाशदीप को जलाने से उनके पितरों की आत्माओं का मार्ग प्रकाशित होता है।
जो लोग परलोक के पुण्य मार्ग पर चल रहे हैं, इस क्रिया ने उनका मार्ग प्रशस्त किया है। वे आसानी से स्वर्ग में रह सकते हैं। पिता की कृपा से घर में सुख, शांति और सुख की प्राप्ति होती है। महाभारत के भीष्म पर्व में दीपदान का महत्व समझाया गया है।
अगर कोई झगड़ा है, तो उससे छुटकारा पाना आसान है। तो योपानी उन चीजों में से एक है जो लोगों को जीवन में एक बार करना होता है।
अश्विन पूर्णिमा से कार्तिक पूर्णिमा तक आकाशदीप का विशेष महत्व है। भारत और नेपाल की पुलिस और सेना के वीर शहीदों की याद में लालटेन जलाने के लिए उच्च अधिकारी वहां पहुंचते हैं।
पुलिस और सेना और देश की मुक्ति के लिए शहीद हुए महान शहीदों के लिए बुधवार को गंगोत्री सेवा समिति की ओर से दशाश्वमेध घाट पर लालटेन जलाई गई। यह प्रक्रिया कुछ और दिनों तक जारी रहेगी।
पांच ब्राह्मण आरती और षोडशोपचार में भागीरथी गंगा मां की पूजा करते समय आकाशदीप को जलाने से मन को शांति मिलती है।
मां भागीरथी गंगा की पवित्र धारा में शांति पाठ के बीच पंडित बड़ी श्रद्धा से दीप प्रज्ज्वलित करते हैं। जो लोग वहां नहीं पहुंच सकते, उनकी गुरुओं से फोन पर दक्षिणा भेजकर लालटेन जलाने की परंपरा है।
यह अपने पूर्वजों के लिए कार्तिक के महीने में भागीरथी गंगा तट पर जलाए गए आकाशदीप बच्चों की श्रद्धा का भी एक वसीयतनामा है।
वह प्रकाश जितना उज्ज्वल होगा, शेष बच्चे का भविष्य उतना ही उज्जवल होगा। इसलिए न केवल पिता की मुक्ति के लिए बल्कि स्वयं के बल के लिए भी आकाशदीप जलाना आवश्यक है।